Voies collatérales pour le sang abdomino-pelvien

Trois routes collatérales, dépourvues de valvules, sont disponibles au niveau du tronc pour assurer le retour du sang au cœur lorsque la VCI est obstruée ou ligaturée. Deux de ces voies (une impliquant les veines épigastriques inférieure et supérieure et l'autre, la veine thoraco-épigastrique) ont été envisagées, à propos de la paroi abdominale antérieure. La troisième voie concerne les plexus veineux épiduraux dans la colonne vertébrale, qui communiquent avec les veines lombaires, dans le système cave inférieur, et avec des branches des veines du système azygos, qui fait partie du système cave supérieur.

La partie inférieure de la veine cave inférieure a une histoire développementale compliquée puisqu'elle est formée par des parties de trois systèmes de veines embryonnaires (Moore et Persaud, 2003). De ce fait, les anomalies de la VCI sont relativement fréquentes et, la plupart d'entre elles, comme une VCI gauche persistante, surviennent en dessous de l'origine des veines rénales. Ces anomalies résultent de la persistance de veines embryonnaires du côté gauche qui normalement disparaissent. Si une VCI gauche est présente, elle peut passer du côté droit, au niveau des reins.